“矿石和宝石，通常被认为具有某些属性和功效,一样具有属性的还有那些被称为‘天体’的物质，太阳符合金属性，月亮符合银属性,火星是铁，金星是铜……炼金术师博尼法斯曾经做过一份详解，碧玺可以通灵，摩擦还能产生电，翡翠可辨别窃贼，钻石能迷惑他人以让自己隐身，绿祖母带来爱情……”
他滔滔不绝地给法尔法代讲了很多，一会儿后，圭多调整了一下夹鼻眼镜的位置，目光里满是探究：“植物，石头，动物器官，熏香……一段咒语，一个仪式，这既像炼金术，又像不知道哪来的巫术仪式，有意思，我理解仪式的本质是转换和导入，但这之中是规律是什么？”
他喃喃自语道：“一定是有规律的……而且我怀疑，其中有关键步骤，但并非所有步骤都关键……”
圭多这句话还是很好理解的，换一句法尔法代自己的解释，不就是为了防止别人偷学，乱加些迷惑别人的步骤吗？呃，但话也不尽然，他想起一些实验室玄学传说——只要实验能跑，磕，都可以磕，给机器磕也是磕，给老鼠磕也是磕。
“所以，我们先收集材料？”
他加重了那句“先收集”，他真的挺想说一句，就算是生前再如何有名——没准百年后的炼金术师提起他，也得以一句“伟大的炼金术家”——为开头，但您老刚摸这个体系还没满一年呢吧？这么快就不仅想跳去搞复杂仪式，还想着减免步骤了，这真的对吗？
“普通材料先放一边，我们可以先研究一下这个所谓的‘符合属性’。”
法尔法代只好告诫自己别和老头一般见识，如果说他和圭多的分歧——哈，那可太多了，老头他就爱天马行空，想到什么就做什么，即使他对待自己的研究时，严格遵循了炼金术师原则……他没听他说过都是些什么原则，不外乎就是什么注重实践，清洗瓶子里的残液，按步骤操作之类的。
法尔法代可以用命令来让圭多放弃纠结细枝末节，不过不是现在。
“我想听听您的看法，”圭多坦然道，他不是那种傲慢的、热衷端着权威架子的人，在越老越固执的老人群体中，他的走向可以算是越活越年轻了：“如果是您，会选择哪种矿物？”
关了火的坩埚闹腾了最后一下，便疲乏地平静下来，人就爱把宏观和微观联系在一起，作为超自然力量本身，法尔法代感觉自己正身处一种古怪的境地。他的知识零零碎碎，不足以支撑起一个能为圭多解惑的体系，只能靠圭多自己去……观察，而炼金术师也还算有分寸，至少没真的用目光把自己惹毛过，他再此刻又感受到了那种暗中的打量，似乎他的回答也会被纳入观察的笔记——哦，如果这老头真的有一本魔鬼观察录的话。
“界碑的功能上有阻挡和传送，也许……堇青石？”
堇青石具有帮助人定航的功效，他这么回答也不算错。
表面上，法尔法代没有太多情感表达，哪怕他现在正疯狂在心里吐槽我怎么知道是哪个。
“这样啊。”圭多收回视线，平淡道，他既没有表现得很失望，也没有多少欣喜，他捻了一把灰烬苔藓，又抓起罐子里的火兰花，重新点燃了熔炉——亦重新链通了他那哐当作响的、蒸腾的实验系统，他将重新开始称量，研磨，搅拌，复苏的炼金室中，火光晕上了他苍老的脸庞，被符号驱动的齿轮下转动，法尔法代到底也没想通圭多到底想确认什么。
***
等又攒够一批人后，法尔法代在深思熟虑下做了个稍微大胆点的决策，他将派遣一部分人到标记好的矿场去进行开采。夏季正是覆甲矿虫繁衍的季节，这些虫子将爬出潭巢，这是个不容错过的，能把这些虫子一网打尽的好时机。 -->>