夜色渐深，小院彻底安静下来。只有偶尔的虫鸣和远处更夫的梆子声打破寂静。狄越上床的时候，看温缜睡得极沉，连身都没翻一个。
他看着他，看他一路走到春闱，其实他对这次春闱不看好，温缜得罪那么多人，他们岂会善罢甘休？如果落榜不知道会不会让他这意气风发的心气受到打击。
月亮升到中天，又慢慢西沉。东方泛起鱼肚白时，温缜终于动了动，缓缓睁开眼睛。他茫然地看了看四周，一时间分不清是何时辰。阳光透过竹帘的缝隙洒进来，在地上画出道道金线。
他撑起身子，发现狄越还在睡，呼吸均匀。他轻手轻脚地下床，推开窗户——清新的晨风扑面而来，带着露水和青草的气息。街上已经有人走动的声音，小贩的叫卖声隐约可闻。
“温举人醒了？”王叔的声音从门外传来，“已是辰时了。”
温缜愣了一下，这才意识到自己竟然一觉睡到了第二天早上。整整十六个小时的沉睡，让他有种恍如隔世的感觉，掏空般的虚弱感已经消失了，很有精神。
“王叔早。”温缜活动了下肩膀，“刘永还没醒？”
“让他多睡会儿，”王叔端来热水，“您先洗漱吧，早饭已经准备好了。”
温缜点点头，捧起水洗了把脸，让他彻底清醒过来，春闱结束了，接下来就是漫长的等待。
但此刻，他只想享受这难得的安宁，院子里，一只麻雀落在枝头，叽叽喳喳地叫着。温缜望着它，嘴角不自觉地上扬，这还是很有春天的气息。
狄越也醒了，他昨晚忙完后很晚了，又想得多，失眠到半夜，看着温缜又变得精神，他走过来靠着人肩膀，温缜回头抱着他，“阿越，可算是完了，我们等会去爬山吧，明天去游湖，科举折散我们太久了。”
“好！”
虽然他们天天在一起，但他要读书读书读书，近在咫尺，远在天涯。
——
在昨日科考时，不远处的高台上，主考官陈循负手而立。这位年近六旬的首辅面容清癯，眼神锐利如鹰。他身旁站着同僚，正低声说着什么。
“阁老，听说那温缜来应试了。”副考官指了指温缜方向，“就是去年陨石案的那个温举人。”
陈循眉头微皱，“嗯，将大同总兵，与周侍郎吴尚书拉下来的那个？”
“正是。此人恃才傲物，还未入朝就这般搅和，”副考官意味深长地说，“若让他入了朝堂，恐怕”
陈循没有接话，只是深深看了温缜一眼。此时温缜正全神贯注地写着文章，晨光透过号舍的缝隙洒在他挺直的背脊上，仿佛镀了一层金边。
考试结束，数千份考卷被收齐，送入至公堂后的阅卷处。按照惯例，先由同考官初阅，选出优秀者再送主考官复核。
夜深人静，阅卷房内烛火通明。考官高谷揉了揉酸涩的眼睛，突然被一份考卷吸引。文章破题精妙，论证严密，字里行间透着一股浩然正气。
“好文章！当列一等！”高谷击节赞叹，正要将其放入上等卷匣，一只手却按住了他的手腕。
“高大人且慢。”副考官傅霖不知何时站在了他身后，“此卷还需再斟酌。”
高谷不解，“傅大人，此文义理精深，文采斐然，为何”
傅霖凑近低语，“你可知这是谁的卷子？温缜的。此人锋芒太露，若点了他，日后朝堂恐无宁日。”
“这”高谷脸色变了变，“可朝廷取士，当以才学为先”